Hermann Obrist

Hermann Obrist (Kilchberg 1863 - Monaco 1927), artista-artigiano, disegnatore e scultore, attivo soprattutto a Monaco di Baviera, fu uno degli esponenti dello Jugendstil che più rimase affascinato dai primitivi organismi marini e vegetali descritti da Haeckel nelle Kunstformen der Natur.
Figlio di un'aristocratica scozzese e di un medico svizzero, Obrist, come altri artisti dell'epoca, prima di dedicarsi agli studi d'arte aveva ricevuto una formazione scientifica, assolvendo a Heidelberg studi di scienze naturali, botanica e medicina e confrontandosi già in gioventù con le teorie evoluzionistiche di Darwin e Haeckel. Per questo l'artista monacense, nello studiare la natura e le sue forze dinamiche, univa l'occhio analizzatore del biologo con la forza di sintesi dell'artista. Nel 1886 lasciò le scienze naturali per l'arte, partecipando all'Esposizione universale di Parigi del 1889; nel 1896 esibì una serie di ricami disegnati da lui e realizzati da Berte Ruchet, ottenendo un notevole successo. Obrist influenzò molto le arti applicate del XX secolo, non solo dal punto di vista pratico ma anche teorico, con il saggio Neue Möglichkeiten in der bildenden Kunst (1903).